[laam2]

Авторы:  amnesiya*, Lancovita
Бета:  Lillum
Название: caeteris paribus (лат. При прочих равных условиях)
Пейринг: Канда/Миранда
Размер: миди
Жанр: роман
Дисклеймер: герои не наши, а жаль
Саммари: Самое невыносимое в таком состоянии — это переходы от надежды к отчаянью, от уверенности к сомнениям и обратно.

Примечание: написано для Mad Selena

Глава 1
Невозможность

— Знаешь, я сдаюсь. Он невозможен.
— Я не могу быть невозможным, я существую. Полагаю, ты хотела сказать: «Я сдаюсь, он маловероятен».

Взрыв рядом оглушил Миранду. Испуганно охнув, она схватила перепуганного мальчишку за плечи и притянула к себе. Тот уткнулся носом ей в живот и крепко зажмурил глаза. Плечи новоявленного экзорциста, которому отроду было около десяти лет, мелко сотрясались от беззвучных рыданий.
Только что женщина, которую он называл своей матерью, превратилась в акума. Миранду до сих пор передергивало от ужаса и омерзения при воспоминании о том, как вздулось тело этой миловидной дамы, а потом разорвалось на части, являя свету уродливого демона второго уровня. Что уж говорить о ребенке, который видит подобное первый раз в своей жизни?
Очередной взрыв, прозвучавший еще ближе, чем предыдущий, заставил землю под ногами содрогнуться. Миранда упала на колени, увлекая за собой вскрикнувшего от страха мальчика. В них полетели куски земли, гранитная крошка и оторванные конечности акума, но врезались в невидимый купол, Тайм Аут, установленный экзорцисткой еще в самом начале боя, и, превратившись в пепел, развеялись по ветру.
- Не бойся, милый, - срывающимся от усталости и страха голосом попыталась успокоить мальчика Миранда. Того била крупная дрожь; он всем телом прижался к ней, обхватив за плечи и уткнувшись носом в шею. – Они нас не тронут, все будет хорошо…
- Это они?.. – едва слышно спросил мальчик, глотая слезы. – Они убили мою маму?
- Нет, милый, не они, - качнула головой Миранда.
-Но кто тогда? – мальчик отстранился от девушки, явно желая заглянуть ей в глаза, но она отвела их в сторону. – Моя мама никому ничего плохого не делала! После смерти папы она вообще мало с кем общалась, замкнулась в себе… Кому понадобилось убивать ее?
-Сейчас… Сейчас это не важно, - ушла от ответа Миранда, задирая голову вверх, стараясь рассмотреть за низкими облаками дыма и копоти изредка мелькавшую в воздухе тень своего напарника.
-А что ва… - начал было мальчик, но тут метрах в пяти от земли, слева от них вспыхнул ярко-синий свет и раздался очередной взрыв, еще более мощный, чем два предыдущих. Ребенок, тихо всхлипнув, вновь уткнулся носом в шею Миранды, и та почувствовала его обжигающе горячие слезы на своей коже.
- Пусть будут прокляты… - прошептал он. – Пусть будут прокляты те, кто делает все это! Пусть будут прокляты те, кто убил мою маму!
Миранда крепче прижала к себе плачущего, перепуганного и озлобленного на весь мир мальчика, успокаивающе погладила его по взъерошенным белокурым волосам и устала прикрыла глаза. Все ее тело сводили судороги от неимоверной усталости: она держала Тайм Аут, то есть защитный купол, уже около двух часов, постоянно отражая все атаки противника, и силы ее уже были на исходе. Отвлекаться на что-либо другое, кроме как на мысленное восстановление границ защиты, было нельзя, но девушка еще пыталась хоть как-то успокоить Кристиана Дарста, нового экзорциста с паразитическим типом Чистой Силы, находящейся в синевато-фиолетовых глазах мальчика. И это тоже отнимало силы… «Я понимаю, что ему одному все-таки сложно убивать сотню- другую акума, но если он не покончит с ними как можно быстрее, я просто-напросто не выдержу такого мощного напора! - подумала Миранда, открывая глаза, но ничего не видя перед собой кроме прыгающих в темноте красных, противных кругов. – Господи, пусть это закончится поскорее! Я не выдержу!!»
И ее молитвы, к счастью, были услышаны. В небе за низкими тучами полыхнула ослепительная синяя вспышка, за ней последовал ультразвуковой взрыв, от которого, казалось, содрогнулась не только земля, но и сам воздух. В купол вновь полетели ошметки акума, каменная крошка, земля, и Миранда, скривившись от очередной судороги, сведшей все ее тело, упала на землю, закрывая собой потерявшего сознание от шока Кристиана. Больше всего на свете она боялась, что сейчас, в самое неподходящее время, силы окончательно покинут ее, защитный купол исчезнет, и эта дрянь накроет их с головой.
Еще минуту, а может и больше, воздух наполняло эхо взрыва, а потом наступила гробовая тишина. Миранда, не веря удаче, постигшей их, осторожно подняла голову и огляделась по сторонам.
Плотная завеса дыма понемногу начала рассеиваться, пыль – оседать, и она увидела, что неподалеку на землю спрыгнул Канда, в обеих руках держащий по мечу. Его иссиня-черные волосы, прежде собранные в аккуратный хвост на затылке, рассыпались по плечам, фирменный плащ изорван и пропитан кровью не то самого мечника, не то акум. Юноша, тяжело дыша, согнулся в три погибели, оперся кулаками о колени и, крепко выругавшись, сплюнул кровью. Потом пошатнулся, накренился назад и упал на спину. Обе руки экзорциста вспыхнули синим светом, и Нуген, точная копия Мугена, как подобает каждой иллюзии, пусть даже материальной, исчез, просто растворился в воздухе.
- КАНДА! – в ужасе вскрикнула Миранда, вскакивая на колени.
Ей хотелось кинуться к напарнику, помочь ему хоть чем-то, но она также понимала, что не может оставить без присмотра бесчувственного Криса: затишье в тылу врага может оказаться ложным, а главная цель акума на данный момент именно этот мальчик с удивительными способностями.
- Канда, ты… - девушка хотела было спросить в порядке ли мечник, но тут же поняла, что этот вопрос граничит с полным идиотизмом.
Человек, только что сражавшийся с сотней акума, не может быть в порядке, даже если регенерация его не занимает и нескольких минут.
- Забирай мальчишку и вали отсюда, - прохрипел Канда, пытаясь откашляться. – Живее!
- А ты? Я… Я не могу оставить тебя здесь одного! Ты же ранен! – запротестовала Миранда. – Давай, я хотя бы применю к тебе Запись Времени и…
- Кончай тараторить! – зло выплюнул Канда, повернув к ней голову и яростно сверкнув глазами. – Вали отсюда и не возникай. Ты будешь мне только мешать. Сейчас ты даже муху защитить не в состоянии, твой Тайм Аут уже растает через некоторое время сам по себе! Так что проваливай вместе с этой мелочью, а я вас догоню.
- Но… - начала было опять Миранда, но мечник наградил ее таким взглядом, что невольно подумалось, что если бы он обладал такой же способностью, что и Кристиан, то от Лотто уже осталась бы лишь жалкая горстка пепла.
- Заткнись и проваливай! – рявкнул Канда, еще больше бледня от злости. – Неужели я так странно выражаюсь, что ты, черт возьми, не понимаешь меня?!
- Хорошо, - сдалась Миранда, поджимая губы. – Я ухожу.
- Дошло, наконец, - с некоторым облегчением выдохнул экзорцист и тяжело сел на землю, опираясь на воткнутый в жухлую траву Муген. – Да поживее, Лотто, пока я не придал тебе ускорение!
Пошатываясь, Миранда встала с колен с бесчувственным Кристианом на руках. Если акума нападут еще раз, то она не успеет убежать слишком далеко: все-таки десятилетний мальчишка был слишком тяжелой ношей для нее. Тем более все ее тело до сих пор ноет, еще не отойдя от напряжения, - это также замедлит побег.
Экзорцистка робко оглянулась на Канду и обнаружила, что тот сверлит ее взглядом, полным немой ярости. Казалось, что если сейчас Лотто не начнет, как минимум, двигаться, мечник кинется к ней и придушит на месте.
- Ты только возвращайся, - дрогнувшим голосом сказала Миранда. Она решила, что не может уйти, не сказав это напарнику. – Догоняй нас. Но не так, как в Ковчеге… Пожалуйста! – Прежде она наивнимательнейшим образом рассматривала затвердевшую от первых осенних морозов землю, однако теперь нерешительно перевела взгляд на лицо экзорциста.
Странно, но злости в его глазах стало меньше. Она была, безусловно, была, но теперь там присутствовало удивление и что-то еще трудно определимое. Секунду экзорцист молчал, будто обдумывая что-то, а потом внезапно усмехнулся и кивнул головой.
Значит, обещает.
Но ведь и тогда он обещал там, в Ковчеге…
Миранда слабо улыбнулась в ответ и, развернувшись, побежала вон с небольшого пустыря, находящегося за домом Кристиана. Все-таки от немого обещания мечника вернуться ей стало немного легче…
…Но судьба есть судьба, чтобы как обычно ставить палки в колеса.
- Не уйдешь, девчонка! – отвратительный визг акума ударил Миранду в спину.
Сердце девушки камнем упало куда-то вниз. Замерев на месте, она медленно повернулась назад, крепче прижав к себе Кристиана, - и чуть не закричала от ужаса.
Способность этого уродливого акума третьего уровня можно было назвать некоторым плагиатом на способности Тикки Мика, Удовольствия Ноя: появляться неизвестно откуда в самые неподходящие моменты и проходить через все твердые предметы, словно воздух через плетеную сеть. Сейчас демон появился из-под земли - его ноги все еще не до конца показались оттуда.
На землю, одна за другой, упали две капли алой горячей крови. Канда, только что вставший на ноги, перевел взгляд широко распахнутых глаз на лезвие руки-меча акума, торчащие из его правого плеча. Демон ухмыльнулся и с силой потянул лезвие вверх…
Все это произошло в считанные секунды, но для Миранды, парализованной ужасом и неожиданностью, длилось целую вечность.
Вот лезвие разрывает плечо Канды. Вот из жуткой раны во все стороны брыжет кровь. Вот Канда без единого звука падает на землю у ног акума.
На несколько секунд Миранду поглотили абсолютная тишина и темнота, а потом…
**********************


Боль разрывала на части, но Канда, не потеряв сознание от нее, лежал на земле с крепко стиснутыми зубами и призывал всю свою Силу, чтобы она поскорее залечила его рану.
Черт возьми, как это он не почувствовал опасность? Если бы он среагировал быстрее, то успел бы уйти от удара!
Глупая девчонка! Какого хрена она пререкалась с ним? Если бы не ее дурацкое поведение, всего бы этого вообще не произошло!
И тут, когда мечник почувствовал, как его раны начали молниеносно затягиваться, вне его поля зрения вспыхнул зеленый свет. Удивленно приподняв голову над землей, он увидел, что свет исходит от Миранды. Кристиан мешком валялся у ее ног, но это мало волновало девушку. Она, кажется, вообще не контролировала ситуацию.
Руки Лотто привлекали к себе особое внимание. Перчатки на них расплавились, являя кожу, покрытую трещинами, создававшими некое подобие креста, и светящимися изнутри.
«Для эволюции Невинности в кристаллический тип нужны сильнейшие эмоции, сильнейший выброс энергии Чистой Силы, - сразу же вспомнил Канда слова Комуи. – Все это заставит уровень синхронизации повысится, а потом – изменяться саму материю».
Только не это! Только не сейчас!..
… Экзорциста вдавило в землю. Его сознание заполнилось светом, глаза защипало, и мечник, опасаясь ослепнуть, зажмурился….
… Энергия Невинности, вышедшая наружу в виде световых волн, осязаемых на ощупь, практически материальных, втянулась обратно в Миранду лишь через некоторое время. Канда, осознав, что его больше ничего не держит, вскочил на ноги – за все это время регенерация его ран успела полностью завершиться. Лотто невидящим, остекленевшим взглядом посмотрела на него, ее глаза закатились, и она, потеряв сознание, упала на землю лицом вниз. Трещины на ее руках исчезли: эволюция началась, но не закончилась.
-Ах…ты…дрянь…
Канда повернулся в сторону прерывающегося голоса.
Акума остался в живых лишь чудом. Точнее, лишь чудо еще держало некое подобие в ошметках его тела. Мечник неспешно подошел к распластавшемуся на земле демону. Глазки того с ненавистью смотрели на Миранду.
-Будь…ты… девчонка…прокля…
Клинок Мугена с хлюпом вошел ему в горло. Акума дернулся и затих. Его глаза погасли.
Канда хладнокровно вынул меч из демона и направился к двум бесчувственным экзорцистам. В спину ему ударила волна несильного взрыва.

-Так, значит, ты считаешь, что этот феномен есть начало эволюции? – дотошно поинтересовался Комуи, постукивая пальцами по столешнице.
-Да.
-Это все странно, - пробормотал Смотритель, задумчиво разглядывая стены своего кабинета. – Хотя почему странно? Мы наблюдали этот процесс лишь тогда, когда Невинность была заранее извлечена из экзорциста, а сейчас Чистая Сила внутри Миранды. Значит, и эволюция будет внутренней: Хевласка сказала, что извлечь Невинность из нее уже небезопасно.
Канда мрачно посмотрел на китайца. Он не понимал, зачем его вызвали. Чтобы он послушал догадки Ли-старшего об этом дурдоме? Чушь. Смотритель знает, что ему это не так уж интересно, скорее, все равно.
-И она спасла тебя? – внезапно зачем-то уточнил Комуи, поправляя очки на прямом носу.
-Нет, - отрезал Канда, недовольно щурясь. – Я бы из нее справился. Она совершенно бесполезна, а еще абсолютно беззащитна. Если бы я вовремя не заткнул этого подонка, он бы проклял ее нахрен или вообще убил.
-Вот именно, - кивнул Комуи. – Она абсолютно беззащитна. Она не может защитить себя, лишь других… И знаешь, думаю, нам нужна твоя помощь…
-Моя помощь?! – от неожиданности Канда опешил и чуть не поперхнулся воздухом. – В чем это?
Комуи слабо улыбнулся, точнее, попытался выдавить из себя некое подобие улыбки. Получилось нечто, похожее на предсмертную конвульсию. Смотритель понимал, что предложение его бредовое от начала до конца, однако знал, что это единственный выход из ситуации. Поэтому приготовился убить в себе вагон красноречия и тонну дипломатии.
-Видишь ли, Канда, несмотря на то, что у Миранды действительно началась эволюция Чистой Силы, Ватикан не подписал прошение о ее временном отстранении от работы, так как уровень ее синхронизации составляет столько же процентов, сколько и прежде, восемьдесят три. Поэтому она будет принимать участие в миссиях, хоть в ее силе будут происходить некоторые изменения. В лучшую сторону или, наоборот, в худшую – не знаю.
И ты правильно заметил: Миранда совершенно не может защитить себя. Исходя из этого, я бы хотел попросить тебя…
Канда молча встал с дивана и направился к выходу из кабинета. С самого начала у него были смутные догадки насчет сути просьбы Смотрителя, но он искренне надеялся на то, что Комуи не такой придурок, каким кажется. Но, как говорится, надежда умирает последней. Ли-старший всегда был с отклонениями по главной фазе
-Канда, вся надежда на тебя!- с патетическим надрывом объявил Комуи, обегая свой стол и кидаясь наперерез мечнику. – Никто больше…
-Иди к черту, Комуи, - процедил тот, остановившись и смерив убийственным взглядом грустного китайца. – Для этого у нас в принципе есть Фоу. Отправляйте это ходячее недоразумение к ней, в Азиатское подразделение – и дело с концом. Фоу отлично справится, вон, как мелкого выдрессировала: теперь по поводу и без него в драку лезет!
- Фоу не подходит! Она хоть и похожа на человека, но жалости не знает! Ален был с ней еле живой, а Миранда все-таки девушка, она не такая выносливая, как Вокер! И маршалы не подходят, и остальные ребята! – тараторил этот сумасшедший человек, предвидя все ответы мечника. – Научи ее хотя бы правильно кулак сжимать и бить без страха! Канда, черт возьми, будь человеком!! - дико взвыл он под конец, схватившись за свой дурацкий чепчик – или как эта дрянь правильно называется? – и с силой натягивая его себе на голову.
-Начерта ей это все, если ее Чистая Сила создана для того, чтобы защищать, а не уничтожать? – мрачно осведомился мечник, скривившись.
-А вот это уже не факт! Наши ученые установили, что после эволюции Невинность кардинально меняется! – не сдавался этот прогрессирующий шизофрений, шифрующийся под нормального человека.
-Отвали, - Канда был непреклонен, зол и возмущен. – Я этим дебилизмом страдать не собираюсь. Это изначально провальное дело, а я таковыми не занимаюсь.
Комуи надул щеки, втягивая в себя воздух, а потом шумно выдохнул. Осталось одно – сыграть на чести воина. Если он не уговорит Канду согласиться, то Рувалье его точно подвесит. Нет, Смотритель вовсе не боялся инспектора, но его очередное непослушание может плохо сказаться в будущем. Рувалье – злобная истеричка мужского пола: так называли его в научном подразделении Главного Управления, и Комуи был полностью согласен со своими коллегами.
И что самое ужасное: кроме Канды тренировать Миранду было действительно некому. Фоу не подходит из-за вышеописанной особенности, все маршалы на важных заданиях, Аллен, который в принципе также подходил на роль учителя, - тоже, а Линали и остальные, хоть и много чего умеют, не обладают одной очень важной способностью: передавать свое умение другим. Не самому же Комуи, в конце концов, учить Миранду премудростям боевых основ?! Он только умел метко швыряться тапками на дальние расстояния и сражаться в рукопашную за чашку крепкого кофе - вряд ли эти гениальные способности пригодятся ей в бою. А вот Канда… Канда не только отличный воин, то и превосходный учитель. Именно он научил всю ту же Линали множеству приемов, в которых задействованы непосредственно ноги, главное «оружие» сестры Комуи.
-Канда, - сладко начал Смотритель. Заслышав воистину опасную интонацию в голосе китайца, тот вновь остановился у самого выхода и настороженно покосился на сумасшедшего шефа, - чтобы ты там не говорил, ты все равно теперь ходишь в должниках у Миранды. Если бы ты не отправился на задание именно с ней, то, я уверен, не справился бы с миссией. Например, не защитил бы Кристиана, бросившись в бой с акума и оставив его без присмотра. Или сам бы сильнейшим образом пострадал: у тебя бы не было времени на регенерацию. Как видишь, замкнутый круг, а на тебе должок так таковой. Зачем тянуть время, Канда? Не лучше ли отработать его подобным образом, то есть тем образом, который я тебе предлагаю? Или…О, я не подумал!.. Быть может, ты предпочтешь не обращать на долг внимания?
Канда побелел от злости, его пальцы до хруста в суставах сжали катану. Воин всегда отдает свои долги. Это вопрос чести. Так что, он не мог вот так вот просто не обращать на этот факт внимания! Тем более – о, позор! – он должен девушке!
- Комуи… ты… ты… - мечник явно не мог найти цензурного слова для верной характеристики больного на всю голову шефа.
-Прости, Канда, - тот покаянно опустил голову, - но другого выбора ни у тебя, ни у меня нет…
Подавляя явное желание прибить китайца на месте, экзорцист пулей вылетел из кабинета.
-Отлично! Я рад, что ты согласился! – крикнул Комуи ему вслед. – Тогда я сообщу тебе, когда она очнется, и ты назначишь время первой тренировки!
Ли-старший точно не расслышал злобный ответ Канды с лестницы, но предположил, что его послали на три веселых буквы.